Mit Stammzellen Typ-1-Diabetes heilen?
Neuer Hoffnungsschimmer auf dem Weg zur Heilung von Typ-1-Diabetes: Erstmals wurde in einer kleinen Gruppe von Diabetikern gezeigt, dass subkutan implantierte pluripotente Stammzellen über einen längeren Zeitraum Insulin produzieren.
(19.1.2022) - Im Sommer ist es 100 Jahre her, dass Insulin als Arzneimittel entwickelt und umgehend zur Therapie von Patienten mit Typ-1-Diabetes eingesetzt wurde. Nachdem eine immunvermittelte Entzündung ihre Insulin-produzierenden Zellen zerstört hatte, hat das zugeführte Insulin den Behandelten das Leben gerettet.
Dies war der Beginn einer Erfolgsgeschichte der Insulintherapie.
Inzwischen gibt es gentechnisch veränderte Insuline mit ganz unterschiedlicher Wirkdauer. Für die Therapiekontrolle steht heute die kontinuierliche Glukosemessung in Echtzeit (rtCGM) zur Verfügung. Vereinzelt werden auch schon Closed-loop-Systeme eingesetzt, bei denen eine Insulinpumpe anhand von CGM-Werten nach einem mathematischen Algorithmus automatisch die angemessene Insulindosis freisetzt.
Traum der autonomen Insulinregulation
Für solche hochkomplexen Systeme müssen Patienten aber intensiv geschult werden. Sie müssen zum Beispiel die Menge aufgenommener Kohlenhydrate exakt abschätzen können und die Werte dann in das System eingeben. Der Traum einer künstlichen Bauchspeicheldrüse, die wie die Betazellen im gesunden Pankreas ganz alleine durch Insulinproduktion den Glukosestoffwechsel regulieren, ist bisher nicht Realität geworden.
Eine solche autonome Insulinregulation ist grundsätzlich mit transplantierten Spender-Betazellen möglich. Die Möglichkeiten dazu sind aber wegen des Spendermangels begrenzt. Auch ist nach Inselzell-Transplantation eine Immunsuppression nötig, die mehr Risiken birgt, als die alternative aufwendigere Insulintherapie.
Zellen befinden sich in Mikrokapseln
Hoffnung machen jetzt neue Daten zur Stammzelltherapie. Solche pluripotenten Zellen können bei richtigen Kulturbedingungen in großem Maßstab produziert werden. Forscherinnen und Forscher aus Kanada und den USA haben pluripotente Stammzellen vom Menschen zu Insulin-produzierenden Zellen differenziert. Die Zellen wurden dann in Mikrokapseln gegeben und die Kapseln 26 Patienten mit Typ-1-Diabetes subkutan eingepflanzt.