Gesunder Schlaf, gesundes Herz? US-Experten sprechen ihm so eine große Bedeutung zu, dass die Schlafdauer zum neuen Faktor auf der Checkliste für die Herzgesundheit wird. Die Forschung zeigt aber auch, dass nicht nur schlechter und kurzer Schlaf, sondern auch zu langer Schlaf negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben können.

(7.7.2022) - Millionen von Menschen hadern mit Schlaflosigkeit. Dabei hat eine gesunde Nachtruhe unzählige positive Auswirkungen auf die Gesundheit: Es stärkt das Immunsystem, trägt zur kognitiven Verarbeitung bei und fördert die Reparaturmechanismen des Körpers. Nun haben Forscher Studien der letzten zehn Jahre untersucht und herausgefunden, dass der Schlaf – genauer: die Schlafdauer – wesentlichen Einfluss auf das Herz hat. Die „American Heart Association“ hat deshalb Schlaf sogar als neuen Faktor in die Checkliste für die Herzgesundheit aufgenommen. Der Clou daran: Dabei ist nicht nur wichtig, wie langeman schlummert, sondern auchwie gut. Der Schlaf muss qualitativ hochwertig sein, nur dann kommt man in den Genuss der gesundheitlichen Vorteile.

Bedeutung der Schlafdauer für Herzgesundheit

Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind laut des Robert-Koch-Instituts die führende Todesursache in Deutschland und verursachen insgesamt etwa 40 Prozent aller Sterbefälle.¹ Zahlen, die beunruhigen. Wer lange fit und gesund sein will, braucht demzufolge ein starkes Herz. Um das wichtigste Organ des Körpers optimal zu schützen, hat die US-amerikanische Non-Profit-Organisation „American Heart Association“ (AHA) eine Checkliste für die kardiovaskuläre Gesundheit erstellt – und nun um einen wichtigen Faktor ergänzt: die Schlafdauer. Die aktualisierte Liste wurde jetzt in „Circulation“, der Fachzeitschrift der AHA, veröffentlicht.² Aus der einstigen „Life’s Essential 7″ von 2010 wurde demzufolge „Life’s Essential 8″.

Aufgrund neuer wissenschaftliche Erkenntnisse der letzten zehn Jahre sei der Schlaf nämlich wichtig für die Herzgesundheit. Insbesondere die Dauer habe positiven Einfluss auf das Risiko einer Herzerkrankung – vorausgesetzt (junge) Erwachsene bekommen jede Nacht zwischen sieben und neun Stunden hochwertigen Schlaf. Ältere brauchen mindestens sieben bis acht Stunden.

Checkliste für Herzgesundheit

Menschen, die nicht genug Schlaf bekommen, hätten nach Dr. Eduardo Sanchez, leitender Arzt für Prävention bei der AHA, außerdem auch ein höheres Risiko für Dinge wie Fettleibigkeit, Bluthochdruck und Diabetes. Damit steht Schlaf in direktem Zusammenhang mit einigen der anderen sieben Faktoren der Checkliste für die Herzgesundheit:

• Ernährung
• körperliche Aktivität
• Nikotinbelastung
• Body-Mass-Index
• Blutfette
• Blutzucker
• Blutdruck

Die neue AHA-Checkliste bewertet Menschen auf einer 100-Punkte-Skala: Unter 50 Punkte weisen auf eine schlechte Herzgesundheit hin, während Werte zwischen 50 und 79 auf eine mäßige und Werte über 80 auf eine gute Herz-Kreislauf-Gesundheit hindeuten. Es gibt sogar ein Online-Tool, mit dem man seinen Wert überprüfen kann. Auf deutscher Seite gibt es keinen offiziellen Selbsttest zur Herzgesundheit. Allerdings bietet die Deutsche Herzstiftung auf ihrer Website einen Test zum Herzinfarkt-Risiko an. Grundsätzlich könnte man gesunden Schlaf aber fast schon als das wichtigste Element für die Herzgesundheit betiteln. Sieben bis neun Stunden intensive Nachtruhe können also positive Auswirkungen auf die Werte anderer Faktoren haben.

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