"Ich war mit 17 einer der besten Nachwuchsfahrer in Belgien, vielleicht sogar in der Top 10 der Welt", erzählt Thomas Raeymaekers, der ehemalige Radprofi und heutige Botschafter des Teams Novo Nordisk, beim Sport- und Diabetestag am Sportcampus der Justus-Liebig-Universität. Seit seinem zehnten Lebensjahr verfolgte der Belgier das Ziel, Profi zu werden und befand sich auf einem guten Weg, diese Vorgabe an sich selbst auch zu erreichen. Zeitweise fuhr er im selben Team wie der damalige UCI-Juniorenweltmeister. Doch im Alter von 17 Jahren folgte ein Rückschlag. Nachdem Raeymaekers in kurzer Zeit viel Gewicht verloren hatte, landet er im Krankenhaus. Die Ärzte diagnostizierten Diabetes Typ 1.

Für die Mediziner stand schnell fest: Eine Karriere als Profisportler war für den jungen Belgier nicht mehr möglich. Doch Raeymaekers ließ sich von der Krankheit nicht unterkriegen, im Gegenteil: Sie motivierte ihn noch mehr. Ein Grund dafür war die Türkei-Rundfahrt, bei der er das erste Mal auf die Mannschaft von Novo Nordisk aufmerksam wurde und sofort Kontakt aufnahm. Das Besondere an diesem Team: Dort fahren nur Sportler, die an Diabetes erkrankt sind.

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